Luego de disputar 12 fechas, en un campeonato que fue apasionante hasta el final, culminó el Torneo Clasificatorio de M-19, que le dio el pasaje a los ochos primeros equipos para disputar la Zona Campeonato y a los restantes cuatro para jugar la Zona Estímulo.

Desde la primera fecha el torneo entregó sorpresas, como el encuentro que Mar del Plata Club perdió ante Comercial, después de ir ganando por más de 20 puntos en el primer tiempo. Sporting de entrada tomó la punta, con nueve triunfos consecutivos, hasta que Universitario pudo vencerlo, en un gran partido que terminó con un try en la última jugada del equipo del Barrio Libertad.

Así lo explica el capitán de Universitario, Federico De Leonardis, al aclarar que “el campeonato es muy parejo, todos los equipos demostraron un buen nivel y eso se vio en los resultados, ya que ningún equipo finalizó la etapa clasificatoria invicto. Me gusto mucho la idea de que se defina el campeonato con este formato, porque creo que esta categoría es un paso previo a jugar en plantel superior y partidos de éstas características sirven para ganar experiencia”.
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Por su parte Lucas Savarino, capitán de Sporting, quien estuvo tan solo un punto por debajo de Universitario, explicó que “el balance que hago del torneo en general es positivo, ya que con el formato nuevo de semifinales los equipos tienen como uno de sus objetivos poder llegar a las últimas instancias. Creo que tener a ésta edad la oportunidad de jugar semifinales y/o final es algo muy bueno para todos los jugadores. Seguramente resulte un evento muy divertido y sea una gran experiencia para todos nosotros. La gran mayoría de los clubes respetó su estilo de juego y demostró un buen nivel, por lo que los primeros puestos no se decidieron hasta el final de la primera etapa”.

Para Sebastián Hernando, capitán de Mar del Plata Club, quien fue tercero en este campeonato, “El torneo está resultando muy parejo, cualquier equipo está en condiciones de ganarle a cualquiera, lo cual no te da tiempo a relajarte y tenés que estar siempre metido. En cuanto al formato de las semifinales, es un plus que te da la posibilidad de jugar instancias decisivas en juveniles lo cual sirve para adquirir experiencia y te da algo más que un torneo por tabla”.

En tanto que Ignacio Carea, capitán de Comercial, quien fue cuarto por encima de Biguá, resaltó que “los seis primeros terminaron todos ahí casi con los mismos puntos y hasta la última fecha no se sabía quién iba a ser el primero ni quien el sexto, los últimos dos en entrar entre los ochos mejores estuvieron un poco más abajo pero por lo que se y viví fueron rivales duros de vencer y que te van a pelear hasta la última pelota, la calidad de juego del torneo no fue mala todos los partidos fueron muy duros y por lo menos para nosotros nunca pensamos que ya teníamos un partido ganado antes de entrar a jugar o un partido perdido antes de entrar a jugarlo, ya que cada partido es una batalla y siempre intentamos hacer lo posible para ganarla”.

En esta segunda etapa, los equipos se medirán desde el 30 de Julio al 3 de Septiembre en dos zonas, que jugarán ida y vuelta. En la Zona A estarán los equipos impares, Universitario (1º), Mar del Plata (3º), Biguá (5º) y San Ignacio (7º), en tanto que en la Zona B lo harán los pares, Sporting (2º), Comercial (4º), Los Cardos (6º) y Uncas (8º).

Consultados los capitanes por lo que fue el nivel de sus equipos, De Leonardis expresó que “desde que empezó el año fuimos muy de menor a mayor y todavía tenemos muchas cosas por mejorar. Creo que los puntos fuertes de este equipo con el correr de los partidos fueron la defensa y la efectividad para marcar puntos cuando pisamos campo contrario. En cuanto a los puntos bajos, necesitamos ajustar las formaciones fijas para mejorar la obtención y bajar la cantidad de penales. Se armó un excelente grupo humano entre las dos camadas y con los entrenadores, somos conscientes de que si nos entrenamos bien y logramos imponer nuestro juego, tendremos más chances de llegar a las semifinales, que hoy por hoy es nuestro primer objetivo”.

Lucas Savarino, quien fue capitán del Seleccionado Juvenil en 2010, dijo que “como punto alto de nuestro equipo rescato el planteo de un sistema de juego respetando el estilo del club, y el hecho de que casi siempre nos propusimos y pudimos llevarlo a la cancha. También el grupo humano formado por jugadores y cuerpo técnico es muy bueno, y eso adentro de la cancha se siente. Quizás nos costó un poco mantener regularidad a lo largo de campeonato, y dentro de los mismos partidos también tuvimos errores por desconcentración, o nos costó mantener cierto orden. Pienso que si seguimos entrenando duro y jugando todos los partidos como si fueran una final, vamos a tener chances de estar en semis, el objetivo es claro y sólo queda trabajar para alcanzarlo, con sacrificio y humildad esperamos llegar lo más lejos posible”.

Mar del Plata Club es el campeón defensor y eso lo sabe el hooker Sebastián Hernando, quien dice que “si bien nos queda mucho por mejorar, tenemos una buena defensa y obtención, que han ido mejorando con el pasar de los entrenamientos y partidos, por otro lado, el punto flojo se encuentra en los últimos metros, nos cuesta definir cuando entramos en las 22 yardas y se nos hace difícil transformar en puntos todos las oportunidades que se nos presentan. Nos conocemos hace mucho tiempo entre todos y como grupo es muy bueno y numeroso, estamos con la idea fija de las semifinales, sabemos que va a ser muy difícil y que el campeonato está para cualquiera, por eso vamos a tener que estar a la altura”.

Comercial RC sabe que está un escalón por debajo de estos tres equipos, pero también que le puede ganar a cualquiera, por eso Ignacio Carea dice que ”evolucionamos muchísimo desde el primer partido hasta el último y como equipo nos propusimos una meta para fin de año y creo que vamos por buen camino para poder cumplirla, un punto bajo puede llegar a ser la desesperación de querer marcar puntos apenas pisamos las 22 contrarias y por desesperarnos no terminamos marcando ningún punto, otro punto bajo era la defensa pero mejoramos mucho la organización y el tackle, y un punto alto es el compromiso que tenemos los 25 jugadores que lunes martes y jueves entrenamos duro para poder hacer lo mejor posible el sábado en la cancha. Si seguimos haciendo las cosas como las venimos haciendo creo que tenemos grandes chances de entrar entre los 4 mejores y porque no de jugar una final, es algo que a todos nos gustaría y es por eso que vamos a esforzarnos toda esta segunda parte del año para poder hacer un muy buen papel en el torneo”.

Los dos primeros de cada zona avanzarán a las Semifinales de Oro, en tanto que los terceros y cuartos jugarán por la Copa de Plata. Los cuatro equipos que finalizaron del 9º al 12º en el Torneo Clasificatorio, jugarán la Copa Estímulo.

Posiciones Finales Torneo Clasificatorio:

Universitario --- 50
Sporting --- 49
Mar del Plata --- 46
Comercial --- 39
Biguá --- 36
Los Cardos --- 35
San Ignacio --- 35
Uncas --- 19
Unión del Sur --- 16
Pueyrredón --- 12
Los 50 --- 4
Jockey --- 1